La alimentación en el embarazo

El embarazo es una etapa natural y transitoria en la vida de la mujer que dura entre 37 y 42 semanas. La alimentación es uno de los pilares fundamentales en el desarrollo adecuado del feto y buen estado de salud de la madre. Por lo que hay que procurar comer saludablemente tanto antes, durante como después del embarazo. La única diferencia en la alimentación respecto a las mujeres sanas de la misma edad y que no esperan tener un niño, es la cantidad de determinados nutrientes ya que tienen un papel fundamental en el correcto desarrollo cognitivo del feto.

Antes de comentar cuál la alimentación idónea durante esta etapa de la mujer, quisiera hacer referencia al peso. Previamente, es importante que la madre tenga un peso normal (IMC=18,5-25Kg/m²) para garantizar el éxito del embarazo. En caso que la madre tenga un peso excesivo (IMC>25Kg/m²), es recomendable una pérdida de un 5-10% del peso en un periodo de 6 meses. Durante los 9 meses de duración de esta etapa, la ganancia de peso varía en función del peso de la madre. El instituto de medicina de Estados Unidos (IOM) en base a un estudio realizado en 2009, elaboró una tabla orientativa que veis a continuación.

IMC	Ganancia de peso
<18,5	12,5-18Kg
18,5-25	11,5-16Kg
≥25	7-11,5Kg
≥30	6-9Kg

Tras el parto, el peso se va recuperando de forma progresiva. Sucede aproximadamente a los 6 meses. Además, el hecho de dar lactancia materna al niño implica un menor riesgo de tener un peso excesivo. Se ha de combinar con la práctica regular de ejercicio, alimentarse de forma saludable e hidratarse adecuadamente.

En cuanto a la alimentación, no hay que hacer dieta ni comer por 2. Las necesidades energéticas aumentan a partir del 2º trimestre. Las cantidades de proteínas, hidratos de carbono y grasas son las mismas que en las mujeres sanas de la misma edad. Se recomienda consumir 28g al día de fibra.

La base de la alimentación debe estar formada por alimentos de origen vegetal como las frutas y hortalizas, los cereales integrales, legumbres y frutos secos. Debe incluir alimentos proteicos.  

Los nutrientes más importantes son el ácido fólico, el yodo, el hierro y la vitamina B₁₂ en caso de vegetarianas.

El ácido fólico se encuentra en los alimentos de origen vegetal. Los requerimientos están aumentados ya que previene los defectos del tubo neural. Se recomienda tomar un suplemento de 400µg/día desde un mes antes del embarazo hasta 3 meses después bajo prescripción médica.

El suplemento de yodo debe ser de 150µg/día junto al uso de sal yodada para cocinar. Podemos encontrarlo en los lácteos.  

Es importante disponer de unos niveles adecuados de hierro ya que una vez instaurada la anemia durante este periodo, es muy difícil cubrir los requerimientos únicamente a través de la alimentación. Se recomienda tomar un suplemento de 30-60mf al día. Normalmente, el déficit de este mineral se asocia a partos prematuros, bajo peso al nacer e incremento de la mortalidad en los países pobres.

Los niveles de B₁₂ deben cubrirse en las personas vegetarianas.

En cuanto al calcio, previene la aparición de preeclampsia que es un cuadro clínico caracterizado por retención de líquidos, hipertensión, aumento repentino de peso y la presencia de proteínas en orina. Por eso, es conveniente disponer unos niveles adecuados de este mineral e incluir su ingesta en nuestra alimentación. Es bien sabido que fumar produce unas mayores pérdidas de hueso y reduce la absorción intestinal, sucediendo lo mismo con el alcohol. Además, la práctica regular de actividad física reduce el riesgo de fracturas en un 18%.

Otro aspecto que hay que tener en cuenta es la seguridad alimentaria ya que la mujer durante esta etapa presenta un mayor riesgo de sufrir toxiinfecciones producidas por alimentos. Por este motivo, lo mejor es prevenir teniendo en cuenta las 4 normas básicas de higiene:

Lavar y desinfectar à todos los alimentos que vayan a consumirse crudos han de lavarse y desinfectar mediante lejía de uso alimentario.

Cocinar àel centro del alimento debe encontrarse a una temperatura de 75ºC.

Separar à evitar el contacto de los alimentos crudos y cocidos de manera que no se produzca contaminación cruzada.  

Enfriar à elaborar los alimentos poco antes de consumirlos. En caso que no sea así, no deben permanecer más de 2 horas fuera de la nevera ya que el riesgo de contaminación es mayor.      

A continuación, he elaborado una tabla-resumen de las toxinfecciones alimentarias de aparición en esta etapa de la vida de la mujer. Incluye los alimentos implicados, los síntomas que se manifiestan junto a los riesgos que suponen para la madre y el recién nacido y unos consejos para evitar que aparezcan.

Microorganismo implicado	Síntomas y riesgos	Alimento implicado	Consejos
Toxoplasmosis	Hinchazón, fatiga, dolor muscular, malestar, fiebre en la madre. Pérdida de visión o audición, retraso mental y convulsiones en feto. Aparece una sola vez en la vida.	Carne, vegetales, agua + heces gato, arena	No consumir carne cruda o poco cocinada. Higienizar vegetales. Beber agua envasada. No limpiar caja del gato.
Listeriosis	Aborto espontáneo en 1º trimestre. Dolor de estómago, náuseas, vómitos, diarrea, cefalea y fiebre en la madre. Bajo peso, meningitis e infecciones en el bebé.	Leche, quesos blandos, patés, vegetales crudos y carne	Evitar quesos elaborados con leche cruda. Solo consumir los que estén pasteurizados. Evitar carne cruda, patés refrigerados y pescado ahumado, embutidos curados y salchichas. Respetar fecha caducidad.
Salmonelosis	Náuseas, vómitos, diarrea, dolor abdominal, fiebre y cefalea. Asintomático en algunas ocasiones	Huevos y derivados, carne y agua	No consumir carne, pescado o huevos crudos. Respetar fecha de caducidad.